Lexique de l'anxiété
Définitions claires et concises des troubles anxieux, mécanismes psychologiques et concepts thérapeutiques essentiels.
📖 29 définitions🏷 Troubles · Mécanismes · Symptômes · Thérapie ✦ Référence clinique
A
Agoraphobie
Peur intense et persistante des situations où fuir serait difficile ou où nul secours ne serait disponible en cas de malaise : transports en commun, lieux bondés, espaces ouverts, files d'attente... Elle conduit souvent à un évitement marqué pouvant confiner la personne à domicile. A ne pas confondre avec l'anxiété ou phobie sociale.
Anxiété
État émotionnel de tension, d'appréhension et d'inquiétude face à un danger perçu réel ou imaginaire. Elle se manifeste sur les plans cognitif (pensées intrusives), physique (palpitations, sudation) et comportemental (évitement, agitation, etc...)
Anxiété
de performance
Forme d'anxiété déclenchée par la crainte d'échouer ou d'être jugé négativement lors d'une tâche évaluée : examen, prise de parole, compétition sportive. Elle peut paradoxalement entraver les capacités qu'elle cherche à mobiliser.
Anxiété sociale
Peur marquée des situations sociales ou de performance où la personne craint d'être observée, humiliée ou jugée. Souvent appelée phobie sociale, elle peut altérer significativement la vie professionnelle, scolaire et relationnelle.
Attaque
de panique
Montée brusque de peur ou de malaise intense atteignant son paroxysme en quelques minutes, accompagnée d'au moins quatre symptômes : palpitations, tremblements, essoufflement, douleur thoracique, nausée, vertiges, dépersonnalisation, peur de mourir ou de perdre le contrôle.
C
Catastrophisation
Biais cognitif consistant à envisager systématiquement le pire scénario possible et à surestimer sa probabilité. La catastrophisation amplifie l'anxiété en créant une menace imaginaire disproportionnée par rapport à la situation réelle.
Compulsion
Comportement répétitif (se laver les mains, vérifier, compter...) ou acte mental (prier, répéter des mots...) que la personne se sent contrainte d'accomplir pour neutraliser l'anxiété générée par une obsession. La compulsion soulage temporairement mais renforce le cycle obsessionnel.
D
Dépersonnali-
-sation
Sentiment persistant d'être détaché de soi-même, de ses pensées ou de son corps, comme s'ils appartenaient à un observateur extérieur. Fréquente lors des attaques de panique, elle peut être très anxiogène pour celui qui l'expérimente.
Dépression
Trouble de l'humeur caractérisé par une tristesse persistante, une perte d'intérêt ou de plaisir, une fatigue profonde et des pensées négatives récurrentes sur soi et l'avenir, évoluant sur au moins deux semaines. Elle survient fréquemment en comorbidité avec les troubles anxieux : l'anxiété non traitée en est le principal facteur déclenchant.
Déréalisation
Sentiment que le monde environnant est irréel, brumeux ou artificiel, comme vu à travers un voile. Elle accompagne souvent la dépersonnalisation et s'observe dans le trouble panique, les troubles dissociatifs et sous l'effet d'un stress intense. C'est toujours au paroxysme de l'anxiété.
E
Evitement
Stratégie comportementale consistant à fuir ou à ne pas s'exposer aux situations, pensées ou sensations redoutées. L'évitement réduit l'anxiété à court terme mais l'entretient et la renforce sur la durée, car il empêche toute désensibilisation naturelle et valide le danger supposé.
Exposition
(Thérapie par)
Technique thérapeutique centrale dans les TCC consistant à confronter progressivement et de manière répétée le consultant aux situations ou stimuli anxiogènes jusqu'à habituation. Elle peut être in vivo (réelle), imaginaire ou en réalité virtuelle (le cerveau ne fait pas la différence).
H
Hypervigilance
État d'alerte permanent dans lequel le système nerveux scrute continuellement l'environnement à la recherche de dangers potentiels et cherche à le contrôler. L'hypervigilance est épuisante, altère la qualité de vie, entretient l'anxiété, et s'observe dans le SPT, le TAG et les troubles anxieux en général.
Hypersensibilité
émotionnelle
Réactivité émotionnelle plus intense et plus durable que la moyenne face aux stimuli de l'environnement. Les personnes hypersensibles ressentent les émotions positives comme négatives avec une acuité accrue, ce qui peut amplifier l'anxiété mais aussi la créativité et l'empathie. Une bonne prise en charge de l'anxiété permet d'en garder seulement les aspects positifs. Ce n'est donc pas une étiquette indélébile à vie.
Hypocondrie
Préoccupation excessive et persistante sur le fait d'être atteint d'une maladie grave malgré des examens médicaux rassurants. Renommée « trouble anxieux de la maladie » dans le DSM-5, elle implique une surveillance corporelle intense épuisante et des conduites de vérification répétées.
I
Intolérance à
l'incertitude
Tendance à percevoir toute situation ambiguë ou imprévisible comme insupportable et menaçante, indépendamment de sa probabilité réelle. Ce facteur transdiagnostique est un moteur central du TAG et de nombreux troubles anxieux : il pousse à chercher des garanties ou à éviter toute prise de risque, donc à tout contrôler et s'y épuiser.
O
Obsession
Pensée, image ou impulsion intrusive, récurrente et indésirable qui génère une anxiété ou un malaise marqué. Contrairement aux ruminations, les obsessions sont souvent vécues comme étrangères à soi (egodystoniques) et absurdes, ce qui les distingue de la simple inquiétude.
P
Phobie
Peur excessive et irrationnelle d'un objet ou d'une situation précise (animaux, sang, hauteur, avion, injections…) provoquant une détresse cliniquement significative ou un évitement handicapant. La phobie est le trouble anxieux le plus fréquent dans la population générale.
R
Recherche de
réassurance
Comportement consistant à solliciter répétitivement l'approbation ou la confirmation d'autrui pour calmer une anxiété. À court terme soulageant, la réassurance entretient l'anxiété à long terme en empêchant la personne de développer sa propre tolérance à l'incertitude et de sortir de la notion de danger.
Rumination
Mode de pensée répétitif et passif centré sur ses propres symptômes, souffrances ou erreurs passées, sans aboutir à une résolution active lorsqu'il n'y a pas de recadrage cognitif. Distinct de l'inquiétude (orientée vers le futur), la rumination est tournée vers le passé et constitue un facteur de maintien majeur de la dépression et de l'anxiété.
S
Sécurité
(Comportements
de)
Actions ou stratégies adoptées pour prévenir ou atténuer une catastrophe redoutée lors d'une situation anxiogène (tenir un mur, ne pas regarder en bas, emporter des médicaments, avoir toujours de l'eau...). Ils réduisent l'anxiété immédiate mais maintiennent la croyance que la situation est dangereuse.
Sensibilité
anxieuse
Croyance que les sensations physiques liées à l'anxiété (palpitations, essoufflement, vertiges) sont elles-mêmes dangereuses ou catastrophiques. Facteur de vulnérabilité transdiagnostique, elle conditionne fortement le développement et le maintien du trouble panique.
Stress
Réponse physiologique et psychologique de l'organisme face à une demande perçue comme excédant ses ressources disponibles. Contrairement à l'anxiété, le stress est généralement lié à un danger identifiable ; il devient pathologique lorsqu'il est chronique, dépasse les capacités d'adaptation et quand la réponse se met en route sans danger réel.
SPT
Trouble de stress post-traumatique, se développant à la suite d'un événement traumatique (violence, accident, catastrophe...) et caractérisé par des reviviscences intrusives (flashbacks, cauchemars), un évitement des rappels du trauma, des altérations de l'humeur et un état d'hyperéveil persistant pendant plus d'un mois.
T
TAG
Trouble anxieux généralisé, caractérisé par des inquiétudes excessives, incontrôlables et persistantes portant sur de multiples domaines de la vie quotidienne (santé, travail, famille) pendant au moins six mois, accompagnées d'au moins trois symptômes : fatigue, tension musculaire, irritabilité, troubles du sommeil, difficultés de concentration.
TCC
Techniques cognitives et comportementales, approche psychothérapeutique fondée sur les preuves visant à modifier les schémas de pensée (cognitive) et les comportements (comportementale) qui entretiennent les troubles. Elle inclut notamment la restructuration cognitive, l'exposition graduée ou désensibilisation, l'inhibition des symptômes anxieux et l'entraînement aux compétences émotionnelles.
TOC
Trouble caractérisé par des obsessions récurrentes générant une anxiété intense et des compulsions effectuées pour la neutraliser. Les rituels peuvent occuper plusieurs heures par jour et envahir tous les aspects de la vie. Le TOC est distinct des troubles anxieux dans le DSM-5 mais en partage les mécanismes clés.
Trouble panique
Trouble caractérisé par des attaques de panique récurrentes et inattendues, suivies d'au moins un mois de préoccupation persistante à l'idée d'en avoir de nouvelles ou de modifications comportementales significatives en lien avec ces attaques. Il s'accompagne fréquemment d'évitements de divers types de situations.
V
Vulnérabilité
anxieuse
Ensemble de facteurs possiblement biologiques ou biochimiques, psychologiques (style d'attachement, croyances...) et environnementaux (événements adverses précoces) qui prédisposent un individu à développer des troubles anxieux. La vulnérabilité n'est pas une fatalité : elle interagit avec les ressources et le contexte de vie, elle n'est donc pas déterminée à vie.